Een standaardcontainer (dry van) is een gesloten container zonder speciale ventilatie of openingen, ontworpen voor het vervoeren van droge goederen zoals dozen, pallets, en verpakte producten.

Een bulkcontainer daarentegen is speciaal ontworpen voor het vervoeren van droge, onverpakte bulkgoederen, zoals granen, suiker, of kunstmest.

Bulkcontainers hebben vaak vulopeningen aan de bovenkant en lossluizen aan de onderkant om het laden en lossen van bulkgoederen gemakkelijk te maken. Hierdoor hoeven goederen niet in verpakkingen te worden geplaatst, wat kosten bespaart en het laadproces versnelt.

Bulkcontainers zijn ideaal voor de landbouw- en mijnbouwindustrie, waar grote hoeveelheden grondstoffen worden vervoerd. Beide containers zijn gemaakt van cortenstaal en zijn weerbestendig, maar hun indeling en gebruiksmogelijkheden verschillen aanzienlijk.