Een zeecontainer gaat gemiddeld 15 tot 20 jaar mee in de transportindustrie, maar kan nog veel langer worden gebruikt voor alternatieve toepassingen zoals opslag of woningbouw.

De levensduur hangt sterk af van de omstandigheden waaraan de container is blootgesteld. Containers die regelmatig worden gebruikt in de scheepvaart, waar ze blootstaan aan zout water en weersinvloeden, hebben een kortere levensduur.

Containers die niet meer geschikt zijn voor internationaal transport kunnen worden doorverkocht en nog jaren meegaan als opslagruimtes of modulaire bouwstructuren.

Een goed onderhoudsplan, zoals het regelmatig inspecteren en repareren van roestplekken, kan de levensduur van een container aanzienlijk verlengen.

Containers die worden gebruikt voor opslag kunnen 25 jaar of langer meegaan, zolang ze niet aan zware omstandigheden worden blootgesteld.